Vacansoleil Camping Holidays is marktleider in de BeNeLux en Denemarken in campingvakanties op ruim 300 topcampings in 15 Europese landen. Kies uit luxe stacaravans, compleet ingerichte bungalowtenten of staanplaatsen voor uw eigen tent of caravan. De meeste campings hebben een videofilmpje om uw keuze te vergemakkelijken.
Bij Vacansoleil heeft iedereen de tijd van z'n leven!
Voor veel Nederlanders is Frankrijk nog steeds kampeerland nummer één. En terecht. Het ultieme vakantiegevoel krijg je pas op een camping in Frankrijk. Nergens in Europa vind je een uitgebreider aanbod aan campings als in het land van stokbrood, kaas en wijn.
Een beetje jaloers mogen we wel zijn op die Fransen. Ze vinden zelf dat ze in het mooiste land van de wereld wonen, en het kost moeite om ze daarin niet een beetje gelijk te geven. Overal zijn er campings in Frankrijk. In de bergen en langs de kusten. En tussen die bergen en dat water ligt een heleboel Frankrijk. Een camping in Frankrijk betekent keus in zeeklimaat, bergklimaat of een subtropisch klimaat. Een Franse camping betekent ook dromerige dorpjes en steden van wereldformaat. Franse campings zijn er in alle soorten en maten. Elke camping in Frankrijk maakt dit land tot een compleet vakantieland.
Eigen charme
De campings in Frankrijk hebben hun eigen charme, en dat varieert per regio. In het noorden wordt het landschap bepaald door golvende heuvels met een landelijk karakter, die aan de kust veranderen in de rotsen van Normandië en Bretagne. Campings zijn er ook langs de brede stranden van de Vendée, en dat gaat honderden kilometers door tot aan de Spaanse grens bij de stad Biarritz. De ruige bergketens van de Pyreneeën herbergen zowel campings in Frankrijk als Spanje, elk met hun eigen karakter. De Alpen zijn weer heel anders. De dorpen, de wegen, het klimaat, de campings en ook de bewoners verschillen. De ene wielrenner presteert goed in de Alpen, de ander in de Pyreneeën, en ze kunnen het beide niet echt verklaren.
Joie de vivre
Het zuiden van Frankrijk verschilt in sfeer van het noorden. Het tempo ligt er wat lager, en dat komt niet alleen door het warmere klimaat. De mentaliteit is er duidelijk losser. Op een camping in Frankrijk is zoiets duidelijk merkbaar, maar zeker ook daarbuiten. Op de provinciale weg van Lyon naar het zuiden staat een bord waarop dat aardig op z’n Frans is verwoord: “U verlaat nu het land van de boter en komt in het land van de olijfolie.” Het zuiden en zuidoosten van Frankrijk heeft dan ook dat ondefinieerbare sfeertje dat veel Nederlanders zo aanspreekt. Het is de ‘joie de vivre’ van de Fransman, die het leven bepaalt. Verruil de camping in Frankrijk dan ook eens voor zo’n dromerig stadje, dat overdag uitgestorven lijkt, maar waar ’s avonds op iedere hoek de terrasjes gevuld worden met bewoners die onder het genot van een glaasje Ricard het nieuws van de dag
uitwisselen. Voor wie dit allemaal te romantisch is, is er voor de liefhebbers van het wat mondainere leven aan de zuidkust genoeg ander vertier. Er zijn campings in Frankrijk te kust en te keur.
Weldadige douche
Tussen de kusten en bergketens biedt de Franse camping nog een heleboel meer. Het Centraal Massief rond Clermont Ferrand met zijn oude vulkanen, de populaire Dordogne, de subtropische Provence, de Ardeche met zijn machtige natuur, de Jura die daar niet voor onder doet maar een stuk dichterbij is… En niet te vergeten de kastelen langs de Loire, de wijnen van de Bourgogne, en de wereldstad Parijs waar je ooit in je leven geweest moet zijn (en daarna steeds weer terugkomt, zeggen ze daar). Frankrijk is niet een land waar je maar één keer met vakantie naartoe gaat. Elk jaar weer trekken veel Nederlanders naar de camping in Frankrijk. Het leven op de campings in Frankrijk is een weldadige douche, die steeds weer voor vakantievitaminen zorgt. Zouden die eigenzinnige Fransen dan toch een beetje gelijk hebben over hun fantastische land? Zeg het maar niet te hard.
Camping Italië, Campings Italië, Campings in Italië, Italiaanse Campings...
Het fabeltje dat Italië een duur kampeerland is moet nu maar eens de wereld uit. Italiaanse campings bieden een prima kwaliteit, terwijl de prijzen van toeristische zaken gemiddeld wat lager liggen dan in Frankrijk of Nederland. Wel eens een ijsje gekocht op een camping in Italië of de trein genomen naar Venetië? Nou dan.
Er is geen plek waar zoveel vooroordelen bestaan als op een camping in Italië. Voor veel Nederlanders schuilt in elke Italiaan een maffiakoning. Ze stelen als de raven, er is elke dag wel ergens een staking, en kunnen ze hun handen niet van je blonde dochter afhouden. Vervolgens scheuren ze langs de Italiaanse campings als een coureur in hun sportwagen. Toch?
Welnee. Op de campings in Italië mag de mentaliteit dan wat vuriger zijn, maar dat is juist een deel van de charme van het land. Freud schijnt eens te hebben gezegd dat geen land zo past bij het Italiaanse volk als Italië. Wat zou dit land zijn zonder zijn flamboyante bewoners. Iedereen die ze wel eens op een camping in Italië heeft zien telefoneren met gebruik van handen en voeten weet wat daarmee wordt bedoeld.
Dameslaars
Italië is een groot, en vooral langgerekt land in de vorm van een modieuze dameslaars. Is het toeval dat juist de schoenindustrie en alles wat met design te maken heeft in Italië floreert? De afstand van Milaan naar het puntje van die laars is trouwens groter dan die van Milaan naar Utrecht. Er is dan ook een grote verscheidenheid aan landschappen, klimaatzones en bewoners, en de Italiaanse campings zijn gelukkig overal.
Maar er is nog een verschil – tussen noord en zuid. In het rijke noorden zit het geld van de Italiaanse economie. De grens ligt ongeveer onder Toscane, waarbij Rome nog net bij het Noorden wordt gerekend. Napels echter is al ‘arm gebied’, en het eiland Sicilië onderaan de laars al helemaal –de uittocht van Italiaanse emigranten aan het begin van de twintigste eeuw is vooral vanuit die gebieden geweest. Soms lijkt het of elke Amerikaanse Italiaan een Napolitaanse of Siciliaanse grootmoeder heeft.
Cultureel erfgoed
Maar boven alles is Italië een land vol kunst en cultuurhistorie, en een camping in Italië is een prima basis om dat te bekijken. Er zijn maar weinig landen waar zoveel te genieten valt op dat gebied. Eigenlijk is Italië één groot museum. Natuurlijk zijn er overal restanten van de Romeinse beschaving te vinden, maar ook in de eeuwen daarna was Italië het centrum van de kunst. De fresco’s in Assisi, de mozaïeken in Ravenna, de beeldhouwwerken in Rome en complete steden als Florence en Venetië zijn kunstschatten van onmeetbare waarde.
Oudste toeristenland
Naast de kunstschatten heeft Italië nog iets unieks: het staat bekend als de oudste vakantiebestemming in Europa. Het is niet zo dat de campings in Italië al tweehonderd jaar bevolkt worden, maar voordat het woord toerist werd uitgevonden, kwamen er al rijke lieden uit Engeland en Duitsland naar Italië voor kunst, cultuur, bergsport en het aangename klimaat.
Rond het Gardameer en het Lago Maggiore staan veel riante oude villa’s van bekende vorsten, kunstenaars en politici die in feite de eerste toeristen waren. De motivatie van de huidige toerist verschilt niet zoveel van die van hun illustere voorgangers, al is de riante villa nu een Italiaanse camping geworden. Het land heeft nog altijd dezelfde troeven, al kan het op de campings in Italië in de zomer soms goed heet worden. Vooral in de zuidelijke helft van het land. Logisch dat het daar economisch een puinhoop is, zeggen ze in het noorden. De woordenstrijd tussen de delen van de laars is zelfs op de campings in Italië te merken. Je bent hier niet voor niets in het land van de opera.
Camping Spanje, Campings Spanje, Campings in Spanje, Spaanse Campings...
Elk land heeft zijn eigen luchtje. Als ’s morgens op de camping de deur van de caravan opengaat, is het eerste wat opvalt de kenmerkende geur van het land. Nooit op gelet? Probeer dan eens de test op een camping in Spanje, en begrijp waarom ze in Spanje iets met neuzen hebben.
Op een camping in Spanje is het voor de bezoeker erg gemakkelijk. Bij aankomst op een Spaanse camping weet je meteen of de man achter de balie een Spanjaard is of niet, nog voor hij een woord gesproken heeft. Het enige waarop je bij campings in Spanje hoeft te letten is de neus. De typerende, Spaanse neus. Heeft de baliemedewerker op de camping in Spanje een wipneus, dan kan je gerust in het Nederlands de conversatie beginnen. Bezit de man van de camping de trotse, puntige Spaanse gok, dan is het even uitkijken. Van alle Europeanen hebben Spanjaarden de meest herkenbare neus. Droom vanuit je camping in Spanje eens in de historie en zie wat Spaanse neuzen allemaal veroorzaakt hebben.
Kunstenaars en neuzen
Wat valt er op aan de portretten van beroemde Spanjaarden? Allemaal trotse neuzen. Is het dan toevallig dat in de Spaanse kunst de neus een belangrijke rol speelt? Bij Pablo Picasso zat die op de meest wonderlijke plaatsen, behalve daar waar je hem verwachtte. Salvador Dalí plakte werkelijk overal neuzen, en bij zichzelf accentueerde hij zijn aristocratische reukorgaan met een snor waarvan de punten fier omhoog staken. En denk aan Antoní Gaudí, een kunstenaar die altijd met de neus omhoog liep, omdat hij zo beter het perspectief van zijn wonderlijke bouwwerken kon zien. Zijn tragische dood (hij werd aangereden door een tram) is er wellicht door verklaard.
De wonderlijke geesten van deze excentrieke Spanjaarden hebben de hedendaagse toerist heel wat moois nagelaten. Vanaf de camping in Spanje zit je zo in Barcelona. Daar is het werk van Gaudí niet te missen. Parc Guell bijvoorbeeld, met zijn merkwaardige mozaïeken. Of de huizen met gedraaide, asymmetrische daken langs de brede boulevards. En de Sagrada Familia, de kathedraal met de slanke torens. Gaudí werkte nooit van een bouwtekening. Hij maakte een schetsje, en veranderde tijdens de bouw telkens zijn plannen. Dat had hij met de schilder Dalí gemeen. Het museum in Figueres is een van de meest door toeristen bezochte plaatsen. Ook aan de kust in Portlligat en in Púbol (tussen Palamòs en Girona) zijn musea met kunst van Dalí. Allemaal dichtbij vanaf de campings in Spanje.
Catalaanse luchtjes
Een andere beroemde surrealistische kunstenaar uit Barcelona was Joan Miró. Een schilderij uit 1968 lijkt verdraaid veel op het geel met rode logo van de toeristische posters op de campings in Spanje. Zijn graf is te zien bij Montjuïc, de heuvel waar ook het autocircuit en het voetbalstadion van Barcelona zijn. Trouwens, de beroemdste voetballer die ooit voor Barcelona speelde is weliswaar geen Spanjaard, maar de neus van Johan Cruyff misstaat in dit rijtje niet. Het zou een Spanjaard kunnen zijn. Of liever, een Catalaan. Want wat opvalt in deze opsomming van excentrieke neuzen is dat het meestal Catalanen zijn. Scheld een Catalaan nooit uit voor een Spanjaard. Niet alleen de taal is anders, maar het hele denken en doen. En natuurlijk het belangrijkste: de neus.
We zijn weer terug op de camping in Spanje, en inhaleren de prille ochtendlucht. Campings in Spanje zijn populair. Sinds jaar en dag bevolken Nederlandse toeristen de campings langs de Costa Brava. Zonder het in de gaten te hebben, komen ze voornamelijk naar de Spaanse campings voor de luchtjes. De saffraanlucht van de rijst in de paella, de kruidige visgerechten, de geurende broodjes… dat hangt allemaal in de Catalaanse lucht. En hoe neem je dat het beste in je op? Juist.
Camping Kroatië, Campings Kroatië, Campings in Kroatië, Kroatische Campings...
In het voormalige Joegoslavië zorgde Kroatië voor ruim 80% van het toerisme. Vooral Istrië en het kustgebied van Dalmatië met Dubrovnik als topper, lokten elk jaar velen naar de campings in Kroatië, aan de boorden van de Adriatische zee. De Kroatische camping had een goede naam. Het huidige, autonome Kroatië wil dat zo houden.
Aan de oostelijke kant van de Adriatische Zee wordt de kust gevormd door ruige rotsen met smalle kiezelstranden. Aan die kust vinden we de Kroatische campings. Een camping in Kroatië betekent een rotskust, en een rotskust betekent meestal ook eilanden. Daarvan zijn er dan ook een hoop. Kroatië bezit liefst 1185 eilanden voor zijn kust, waarvan de meeste onbewoond zijn. Kijk maar eens op een gedetailleerde kaart en bedenk dat het in Kroatië voor een kind niet makkelijk is tijdens de aardrijkskundeles. Vaak is zo’n eiland slechts een verzameling rotsen, waar soms een kruis of lichtbaken het enige teken van (voormalige) activiteit is.
Die rotseilandjes worden regelmatig door allerlei bootjes bezocht, want net onder de waterlijn krioelt het van allerlei zwemmend en kruipend spul dat ’s avonds op het menu van de Kroatische restaurantjes prijkt. Het leukste van een vakantie op een camping in Kroatië is dan ook om je ’s avonds op het terras tegoed te doen aan een portie verse vis, inktvis of kreeft. Kroatische campings serveren daar graag een koel glas wijn bij. Kies dan eens voor de plaatselijke, Kroatische wijnen. Die doen kwalitatief niet onder voor de bekende Franse of Italiaanse concurrenten. Niet schrikken van namen als Plavac, Kujundzusa of Malvazija – ze zijn echt heerlijk, en zeker niet duur.
Wijn en cola
Een typisch Kroatische gewoonte waar wij wat vreemd tegenaan kijken is het mixen van wijn met water, Spa of zelfs cola. Die laatste combinatie heet bambus, en is erg populair als drankje aan het strand.
Voor watersporters is een camping in Kroatië een ideale basis, al is het risico van verdwalen tussen al die eilanden niet denkbeeldig. Als toeristenbestemming zijn Cres en Krk de bekendste. Krk is via een brug met de vaste wal verbonden, dus vanaf de camping in Kroatië gemakkelijk bereikbaar. Op de eilanden zijn ook af en toe zandstranden te vinden.
De meeste campings in Kroatië liggen op het schiereiland Istrië, dat vanuit Italië (en een klein stukje Slovenië) gemakkelijk bereikbaar is. Istrië is lang overheerst door de machthebbers van Venetië, en dat is langs de gehele Kroatische kuststreek zichtbaar in de bouwkunst. Dat heeft geresulteerd in schitterende stadjes, die gelukkig in de oorlog gespaard zijn gebleven. Op het grote schiereiland heeft men weinig van de strijd gemerkt, maar voor de campings in Kroatië was het een ramp. Dat is niet helemaal eerlijk. De Kroatische campings verdienden een beter lot dan een economische malaise.
Paradijsjes
Campings in Kroatië bestaan al heel lang. Voordat Joegoslavië uiteenviel, had deze streek al een hele schare trouw terugkerende fans. Wie regelmatig een camping in Kroatië bezocht, weet dat de Kroatische camping niet alleen maar aan de kust te vinden is. Het binnenland was al eerder door de toeristen ontdekt, want ook daar zijn Kroatische campings. De al genoemde wijngebieden liggen in een schitterende, ongerepte natuur, die keurig harmonieert met het gecultiveerde land.
De zestien meren en meertjes die samen de Plitvice meren vormen, zijn verbonden door liefst 92 watervallen. Daar is al menige televisiespot opgenomen die het paradijs moest voorstellen. Kroatië heeft meer van dit soort paradijsjes. Met een mix van natuurparken, spannende eilanden en historische stadjes heeft Kroatië een geweldig stel troeven. Tel daarbij het aangename klimaat, dat aan de kust net wat verkoeling toevoegt aan de brandende middagzon, en het succes van de camping in Kroatië is verklaard.